Balma Boves: il villaggio nella roccia della Valle Po da scoprire in camper

Amici di LiberaMente…incamper, se siete alla ricerca di una meta capace di lasciarvi a bocca aperta senza dover attraversare l’oceano, oggi vi porto in Piemonte, nel cuore della Valle Po (in provincia di Cuneo). A 652 metri di altitudine, alle pendici del Monte Bracco (noto anche come Mombracco) nel comune di Sanfront, si nasconde un luogo che sembra uscito da un libro di storia o da un paesaggio dei Pueblo del Nord America: la Borgata Museo di Balma Boves. 

Un microcosmo perfetto sotto la roccia

Il termine piemontese “balma” (o barma) indica proprio un riparo naturale ricavato sotto una grande sporgenza rocciosa. Ed è esattamente qui che, secoli fa, alcune famiglie contadine costruirono le loro case in pietra a secco sfruttando l’enorme tetto naturale della montagna come protezione contro pioggia, vento e neve.

Abitata fino agli anni Cinquanta e Sessanta del Novecento e oggi trasformata in un suggestivo ecomuseo a cielo aperto, Balma Boves è la testimonianza viva della cosiddetta “civiltà del castagno” e dell’ingegno montano. Tutto era organizzato al centimetro per garantire la totale autosufficienza senza alcuno spreco: 

• I tetti piatti. Non avendo bisogno di spioventi perché protetti dalla roccia sovrastante, i tetti delle abitazioni venivano utilizzati come essiccatoi naturali per il fieno e per le castagne.
• La vita quotidiana. Visitando il borgo si incontrano le stalle per capre e mucche, i fienili, la cantina con le botti per il vino, gli attrezzi agricoli originali e l’antico forno comunitario dove la cottura del pane era un vero momento di festa. 
• L’acqua della montagna. A rendere ancora più magica l’atmosfera c’è una suggestiva cascatella che scende proprio a fianco del villaggio e dietro cui passa uno dei sentieri d’accesso.

Come arrivare e cosa vedere nei dintorni

Balma Boves si raggiunge esclusivamente a piedi con una piacevole passeggiata immersa nei boschi di castagni secolari. Il punto di partenza più comodo è la frazione Rocchetta di Sanfront (presso il cimitero), da cui parte una mulattiera ben segnalata che in circa 30-35 minuti di cammino conduce direttamente alla borgata. Per i più allenati esistono anche varianti escursionistiche che partono dalla frazione Mombracco/Garzini o da “La vecchia centrale”. 

Se avete ancora energia dopo la visita, proprio oltre la borgata parte un breve sentiero in salita verso Rocca La Casna, un sito archeologico dove è possibile ammirare antiche incisioni rupestri con coppelle e figure antropomorfe. 

Consigli pratici per chi viaggia in camper

Organizzare una tappa a Balma Boves con il camper è semplicissimo, a patto di non avventurarsi lungo le stradine troppo strette che salgono verso la borgata:

• Dove sostare. Il punto ideale per lasciare il mezzo è l’Area di Sosta Camper di Sanfront (in Via Montebracco), comoda, pianeggiante e vicina al centro del paese. In alternativa, per chi cerca solo un parcheggio diurno prima dell’escursione, c’è lo spiazzo vicino al cimitero della frazione Rocchetta (consigliato soprattutto ai mezzi non troppo ingombranti). Chi preferisce un’area più strutturata può fare base anche nella vicina Paesana e spostarsi da lì. 
• Quando andare. L’esterno della borgata è sempre accessibile liberamente tutto l’anno, ma per entrare nelle case e scoprire tutti i segreti della vita contadina conviene programmare la visita nei fine settimana o nei giorni festivi tra aprile e novembre, quando l’Associazione Vesulus organizza le visite guidate. 

Prima di mettervi in marcia, vi consiglio di consultare gli orari e costi aggiornati di Balma Boves sul sito ufficiale e di indossare scarpe da trekking comode. È una gita perfetta da abbinare a un weekend in Valle Po, magari proseguendo poi verso Crissolo e le sorgenti del Po ai piedi del Monviso!